アゼル： 窓が雪を叩く。
アゼル： 窓の外は一面の銀世界。寒く、白く、そして――清い世界。
アゼル： 休暇明け。仕事の再開。同僚との会話。

アゼル： 世界は常に揺れ動いている。故に自分たちが必要とされなくなる日は、いつまでもこない。
アゼル： 書類整理も終わり、一息つくために、食堂へと向かう。
アゼル： その途中、歩きながら、懐から取り出したのは数日前の式の写真。

アゼル： その様を眺め、つい微笑む。
アゼル： ふと、気配を感じて視線を上げる。

アゼル： そこにいたのは新郎を幼くしたような子供。
アゼル： ……忙しく、どこかに預けることも出来ず、つい連れまわしているが――



アゼル： 「……ここは、暇か？」
煉： 小煉「…仕事も娯楽も何もなくてただ連れまわされて、暇以外を見つけろと言う方が、無茶だと思うけど？」
アゼル： 「…………」

煉： 仏頂面で食事の乗ったトレイをもって隣に腰掛ける。

アゼル： 口を開けば、悪態しかでてこない。 そんな様子に、思わず苦笑を浮かべる。

煉： 小煉「…食事も精進料理みたいなのしか出ないしさ。」　　──そうでもない筈なのだが
アゼル： 「――健康には、いい」
アゼル： パンを一口、齧る。



アゼル： 「…………いい、か？」
煉： 小煉「──ん？」

アゼル： 「……この世界で――どうやって、生きたい？」
煉： 小煉「………………。」　　　まぐ

煉： パンを齧りながら、2秒。

煉： 小煉「とりあえず、あのエラソーな奴よりましな人生を。」
アゼル： 「そうか」苦笑
煉： 　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　＠地球の裏側「………っくし！」


アゼル： 「……住む所は、どうする？」
煉： 小煉「………………。」　　なまじ他人の記憶を持ってしまっているとやりにくい問題だ
煉： 小煉「………………。」　　しかも6年前の。

煉： 小煉「………そうだな………。」
煉： スープを匙でかき回しながら、

煉： 小煉「どっかに良い所無い？」
アゼル： 「――……すぐには、思いつかない…な」
アゼル： 隣を見る。



アゼル： 「――……そういえば、どう…呼べばいい？」
煉： 小煉「難しい事ばかり聞くなぁ。」
アゼル： 「…すまん」

煉： 小煉「篠塚煉もAshも僕の物で、同時にあいつの物で、この世界はあいつの物で、僕は余所者。」

煉： 小煉「どうした物だか──」　　ぺたん、とテーブルに顔を伏せ
アゼル： 「…そうだな」
アゼル： 少し悩む。

アゼル： 「………それも考えないとな」
アゼル： ぽん、と頭に手を置く。
煉： 小煉「ん──？」


アゼル： 「……名乗ったか？ 俺は」
煉： 小煉「………気にしてなかった。」　　　　──そう言えば、当時から他人への関心は薄かった

アゼル： 「――アゼル、アゼル･クライス。……好きに呼んでくれ」
煉： 小煉「………アゼル、ね。了解。」

アゼル： 二人、肩を並べて食事を取る。 別段会話がなされるでもなく、それは続く。


アゼル： 「――いたいなら、いつまでも、いていいから」
煉： 小煉「ああ、それなんだけど。思い出した。」
アゼル： 「？」

煉： 小煉「こんな半端な状態で放り出されたお陰で人間関係作り直しだよ。」
アゼル： 「…そうだな」
煉： 小煉「あいつの得た答えからしたら酷いハンデだ。」　　肩を竦め
アゼル： 「そうだな」苦笑
煉： 小煉「カンニングはさせて貰ったけど、差し引きマイナス…。」


煉： 小煉「と、言う訳で、アゼル=クライス。とりあえずは、宛にさせて欲しいな。」
アゼル： 「――……ああ」
アゼル： スープを飲み終わった。 食器を返すべく、立ち上がる。
アゼル： 「――来るか？」


煉： 小煉「とりあえず仕事でも娯楽でも良いから、暇を解消させて欲しいな。」
煉： 後に続きながら

アゼル： ぶつぶつ、となにか、名前のようなものを羅列しながら、歩く。


アゼル： 「――……当分」
煉： 小煉「ん。」
アゼル： 「レンでも、いいか？」


煉： 小煉「ん。──適当にハンドルでも考えるよ。手伝ってよね。」
アゼル： 「……ああ」



アゼル： それはどこか、仲の良い兄弟のようにも見えて。
アゼル： ただ、肩を並べ、今日という今を、生きている。
アゼル： それは彼が選ばなかったもう一つの道。

アゼル： ふと、写真の彼を見つめる。
アゼル： 「――どこでも、幸せに…な」

アゼル： そう“友人/Buddy”に告げた。





RL shinji： シーンエンド





RL shinji： 　　　　　　　　　　　　　　　　　　　『中断』

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