RL shinji： 戦闘は終了した。
RL shinji： 外の音も収束していく。結果については……

RL shinji： 　　　　　　　　　　　勇「イタイイタイ。いたいですってば、葉さん！もうちょっとこう、優しく！」

RL shinji： 　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　………心配する必要も、なさそうだ。



煉： 「………ふぅ………」

煉： 正直身体が重い。
煉： さっさと聖杯を送還して、リア=ファイルに戻る。
煉： こっちはこっちで神経網がズタズタだが、後で太輔氏に応急修理をしてもらうことになりそうだ。

煉： 「柘榴、Lux………」
アゼル： 「――……」

柘榴： 「………………………………」
柘榴： 違う、判りづらいが全然違う 完全に気を失って昏睡している
煉： 「──………柘榴？──これは拙いな。」
煉： 屈みこんで、様子を伺い、
アゼル： 煉に、よく似た装いの子供を抱き上げながら、柘榴を見ている。

煉： 　　　　　　　　　　　　　　　　　　〈心理〉【理性】10+SK=２０
煉： 「何とかこれで──後は専門家に。葉姉！！！」
煉： 　　　　　　　　　　　　　　姉に当たる女性の一人を呼び寄せ、柘榴を渡しｗ

柘榴： 「――あー危うく死ぬ所だった。こう――三途の川って本当に在ったんだな」

柘榴： 「いやまぁ大丈夫。この程度はね」
柘榴： やんわりと（怖いから）断って立ち上がる

煉： 「………………。」
煉： 　　　　　　　　　　　　盛大に溜息を吐く。そうだよ、コイツはこういう奴なんだ。

柘榴： 「何スか。その意味ありげなため息は」
柘榴： 咎姫を拾い上げながら半眼で睨む 例えるなら蟷螂の斧、とか何とか。
煉： 「いや、………………無事でよかった。」
煉： 　　　　　　　　　　　　　　　　　　その視線を避けて明後日を向き
柘榴： 「む――……ま、楽勝ッスよ」



RL shinji： 青年「……やれやれ、賑やかな事だな」苦笑する声が一つ。
RL shinji： 見ると、うっすらと、青年の姿が光に包まれ始めている。
煉： 「何時もの事さ──」
煉： 声に応え振り返り、その様子を認める。

柘榴： 「ははーん、これはアレか。ずばり、実は影が薄い」
煉： 「────………。」
RL shinji： 青年「そういう事ならいいんだがな。……そろそろ、時間切れだ」苦笑のままに、告げる。


柘榴： 「………時間なぁ――時間、そう時間だよな」
柘榴： 「……知ってるか？あの時、俺が治したのって、別に傷だけじゃ無いんだぜ」
柘榴： そう言うと、つい先日――自らが治した傷に手を触れる

柘榴： 「俺一人では――無理だけど、ここには“魔法使い”が居る。後は煉さんと相談して決めな」
柘榴： ゆっくりと――手のひらから光が伝わったのを確かめて 後ろに下がる


煉： 「そうだな………」
煉： 入れ替わりに自分より年上の自分の前に立ち──
RL shinji： 青年「相談しろ、と言われてもな。既に俺は存在しない事になったし……。この銀灰の体も限界なんだが……」肩を竦め、『自分だった者』と向き合う。



煉： 「そう、未来は不定であり、君は可能性の一つに過ぎず──
煉： 「………今に於いて、その可能性さえ、僅少な物になった以上、これ以上存在する事は不可能」


煉： 「でも、今この瞬間、僕の目の前に居る君は『現実』だ。キミの記憶もキミの物だろう──」
煉： 「この世に“篠塚煉”は二人と存在できない。この矛盾が今修正されつつある訳だが──」

RL shinji： 青年「……それに篠塚　煉にとって、聖杯という存在は、まだまだ荷が重い。それを常時起動させるという無茶は、依り代である銀灰にも、ダメージを与え続けた事になる」
RL shinji： 青年「……こうなると解っていてやった事でもあるしね。結末を受け入れるに否はないよ」
煉： 「そうだろうね。キミはそれで納得しているのかもしれないが──」


煉： 「分かるだろう？君も僕なら。」

煉： 「端的に言おう。僕はキミの存在を消したくない。キミの[記憶-GHOST-]は、今ここに存在してる。それを──このまま消えていくのを見ているのは、なんとも悲しい。」


煉： 「──だから、僕と共に来い。篠塚煉は“一人”だが、“僕”の中になら、居場所は在る。」
RL shinji： 青年「……無茶をすれば、晴れの日にクリスを泣かす事になるよ？」

煉： 「………散々無茶をさせた張本人に何を言われた所で説得力は皆無──だろ？」
煉： そう言うと、薄らいでいく男の胸に、ピタリと手を当てる。
煉： 「それに、元々同一人物だ。多少のズルも、反動は小さいさ──」
煉： 　　　　　　　　　　　DIVINE WORK《Catastrophe》


RL shinji： 青年＝『煉』「そうそう、最後に一つだけ。お節介を焼いておこうかな」

RL shinji： 『煉』「君に伝えたあの言葉だけど。『僕』なりに続きを考えてみての結論だ」

煉： 　　　　　　　　　　　　　　　　　「────。」

RL shinji： 『煉』「君が今、抱えているもの全てを、クリスにも背負って貰え。それは確かに『罪』かもしれないけど――」

RL shinji： 『煉』「決してそれだけではないし……何より、それこそが彼女の、一番の望みなんだから」


RL shinji： 　　　　　　　　　　それじゃ、お幸せに。


RL shinji： 木霊の如く、己の中に響いた声は――

RL shinji： 　　　　　　　　　　　　　　　　　――そう言って、笑いながら内側へと消えていった。


煉： 「………────。」

煉： 受け取った物の大きさ、深さにしばし呆然と立ち尽くす。
煉： 重ねた年輪の差は、やはり埋めようもなく大きい。
煉： だが、何時か彼を超えなければならない時が来る──その時には





煉： 「悪い、皆………待たせた。」

煉： 後ろで見ていてくれた皆と共に。
アゼル： 「――終わったか？」
柘榴： 「――ま、俺がどうこう言える立場じゃねーッスからね」　うーんと伸びをしている
煉： 「ああ──こっちはね。」

煉： 「体はしんどいけど、気分は晴れやかな物だよ。」
アゼル： 「……そうか」

煉： 　　　　　　　　　　　　　　　　片掌を軽く上げる。
アゼル： 　　　　　　　　　　　　　　　　片掌を軽く叩いた。
アゼル： 乾いた心地よい音が響く。
アゼル： 「――……おめでとう、煉」
煉： 「ふふ……それは、少し早いかな。」
煉： 「だが──


煉： 　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　──サンクス


柘榴： がばり――と二人の肩に抱きつくように飛び掛る
煉： 「うぉぁっ？！」
柘榴： 「辛気臭い話はお仕舞いッ!!さぁ皆の所に行こうぜッ!!皆待ってるって、ほらほらアゼルもッ!!」
アゼル： 「……」
アゼル： 苦笑。だが、その笑顔に救われるものもいるのだろう。
アゼル： 「――ああ」


柘榴： 「さー祝杯だーッ!!　今日は騒ぐぞーッッ!!」
柘榴： おーっと勝手に二人の手を握り持ち上げて、走り出す

アゼル： 傍らの男に笑みを向ける。
アゼル： 「――いいものだな」
煉： 「ああ………こういうのも、ね。」


柘榴： 「飲み明かせーッ!!今日は無礼講だーッッ!!」
柘榴： 満面の笑みを浮かべ――駆け出す

柘榴： 明日へと向かって


煉： 　　　　　　　　　　　　「待たんか、式が未だだろう、馬鹿者────ッ！！！」





柘榴： 未だ確定しない“明日-未来-”へと

柘榴： 歩みを続ける





RL shinji： シーンエンド

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